印度五花八门的社会风俗(4)

大象老虎

虎是印度的国兽，它动作优美、敏捷、强壮有力，因此赢得人们的珍爱。印度虎的种类很多，据统计至少有八种以上，其中以孟加拉虎最著名。孟加拉虎除印度的西北地区以外，全国各地均可看到。从干旱的丛林旷野，到潮湿的四季常青的森林，到布满红树的植物沼泽，都有孟加拉虎的出没。印度虎曾一度减少，到1972年减少到仅剩1827只。于是印度对虎采取了保护措施，从1973年起，一个大规模的保护计划即“老虎工程”开始实施，在全国建立了19个老虎保护区，约占29715平方公里森林面积。从此，虎的数量逐步增加。据1989年调查，印度全国老虎的数目已上升到4334只。

孔雀开屏

孔雀是印度的国鸟和神鸟，严禁捕杀，深受崇拜。印度政府于1963年1月宣布孔雀为国鸟，列为国家保护对象之一，和神牛一样，严禁伤害与捕杀。几千年来，印度有无数关于孔雀的神奇动人故事，流传民间，脍炙人口。传说湿婆神的儿子迦尔迪盖耶骑孔雀云游四方，耆那教祖以孔雀为其交通工具，印度教大神因陀罗命孔雀为鸟王。印度人世世代代还把孔雀的形象刻在器皿上，雕在建筑物上，塑在庙宇里。

印度孔雀之多，几乎到处可见。无论是在城市还是在乡村，经常可以看到五彩斑斓的孔雀翩翩起舞。不管是在平原和高山，还是在森林和湖畔，都有孔雀留下的足迹。有时成双成对，有时三五成群，有时成群成片，有时昂首阔步，有时低头伸颈。清晨，放声高歌，哇哇欢叫，日间，觅食嬉戏，开屏斗艳，富丽堂皇，五彩缤纷，光彩照人。孔雀7-9月间脱毛，每到这一时期，地上便有脱落的孔雀毛，人们小心地将它们一一收起，做成条帚或扇子，或者做成各种装饰品和艺术品，供人欣赏。也有人把它们收集起来，根据长短不同，一一捆起，到自由市场偷偷叫卖。不过，孔雀毛也受国家控制，政府禁止个人把它带出国外，一经海关发现，一律没收。因为孔雀属于国鸟，受到国家保护。