根据国家统计局2017年的数据，我国0~14岁的人口（儿童）大约有2.3亿，大概是广东省所有人口的两倍，或者日本所有人口的两倍。
没错，中国的儿童非常多。
而中国儿童占总人口的比例，大约是17%。
17%算多还是少呢？既然儿童节是国际节日，我们不妨跟全球比比看。
国家越发达，儿童越稀少
最近六十多年来，世界各地的儿童形势发生了很多变化。
上图中，横轴代表儿童数量，纵轴代表儿童占总人口的比例，圆的大小代表出生率，颜色代表该国家/地区所处的大洲（横纵轴都做了对数处理）。总的来说，越是右上角的国家/地区，儿童越“多”，越是左下角的国家/地区，儿童越“少”。
在这张图上，代表欧洲的黄点不断“下沉”，意味着儿童数量变化不大、比例却降低得很快。而在非洲（蓝色），除了突尼斯、塞舌尔和毛里求斯等少数富裕国家以外，绝大多数国家都实现了儿童数量和比例的“双增加”。
再看亚洲（红色），总体趋势是“儿童减少”，但内部分化也很明显。例如，靠石油发家致富的卡塔尔、阿拉伯联合酋长国，以及“四小龙”中的新加坡、日本等发达国家，儿童比例极低。
无论在大洲之间，还是大洲内部，普遍存在这样的规律：经济越发达的地区，儿童占总人口的比例往往就越低。
我们再来聚焦一下中国。
早在1950年，我国儿童数量冠绝全球，比例和缅甸、哈萨克斯坦等发展中国家相当。到了2015年，我国儿童数量排名虽然被印度超越，但比例已经和英国、法国等发达国家接近。
不仅如此，中国儿童比例的下降，并不是近年以来，才随着双职工家庭的普及、女性独立意识的增强、或子女抚养成本的提高而出现的。
中国儿童比例连续50年下降
上图中，横纵轴仍然分别代表儿童的数量和比例（对数），但圆点代表的是1950-2010六十年间中国的儿童情况变化（数据来源：联合国人口署）。由此，我们可以理出一条时间轴：
1966年，儿童比例开始下降。但此时问题尚不显著：比例下降的速度非常缓慢，而且儿童数量仍在增加。
1976年，改革春风吹满地，奈何儿童不争气，数量和比例开始快速下降。
1982年，在“儿童减少”的大背景下，我国仍然出台了“计划生育”的基本国策。然而，此后几年的儿童数量却迎来了一波“小阳春”。
1995年，儿童比例和数量再一次快速下降。
2010年，少子化和老龄化问题得到重视，同时儿童数量也发生了第二次逆转，开始缓慢增长。
2015年，我国的儿童比例达到了建国以来的最低点。
近50年中国的儿童问题，似乎国家政策、经济形势、社会观念等都在短时间内对生育率有着调节作用；但从长期来看，趋势只有一个，就是减少！
立足过去，放眼未来。中国儿童会一直这么“少”下去吗？
我们基于2015年的全国人口抽查数据，使用国际上比较认可的“队列要素法”进行了预测。结果表明，虽然中国儿童数量和占比不断降低的大势无法改变，但占比在2040年左右会降到约10%的水平，这和目前众多发达国家的比例相当。
