台湾已进入高龄社会，而且今年起人口面临死亡交叉。人口红利逐渐消失将反映在劳动参与率下降、扶养比上升，年轻人负担加重；消费、投资及生产活动所受冲击不言可喻，经济恐长期陷入停滞衰退。
据台湾内政部门8月所发布的数据显示，今年上半年台湾地区人口有8万8098人死亡，但却只有8万5961人出生；这不仅是死亡人数与新生婴儿数首度出现交叉，也是台湾人口自然增加史上首次出现负成长；因而有论者谓之“人口死亡交叉”。
若按此趋势发展，“国发会”人口推估指出，明（2020）年台湾地区的死亡人数将近18.1万人、同时出生人数仅有17.8万人，到2022年会变成人口负成长（含移民）、2027年人口红利将消失。人口红利消失除了对台湾竞争力造成重大威胁外，说是重大安全危机亦不为过。
由日本人河合雅司所著的《未来年表：人口减少的冲击，高龄化的宁静危机》一书预言，2020年有一半的日本女性年龄超过50岁，生育将再下降；2027年日本血库将严重不足，许多重要手术无法进行；2030年银行、医院、赡养院逐一从地方消失。2033年每3户就有1户是空屋；到2050年可能因粮食缺乏而衍生世界性粮食危机。台湾与日本的人口及社会、经济结构变化极为类似；而人口老化趋势陡峭程度超过日本，出生率也低于日本；除了人口结构逐渐恶化，人口红利消失外，这种“日本病”危机恐怕也将在台湾地区发生。
劳动参与率降 扶养比升
2018年3月底，台湾户籍登记65岁以上老年人口计331万人，占总人口14.1%，正式迈入“高龄社会”；而8年后更将进入“超高龄社会”。台内政部门刚发布的2018年平均寿命，女性84岁、男性77.5岁，意涵高龄人口将愈来愈多。
按全球一般性定义，人口要有红利，必须是“15至64岁的工作人口比例超过总人口数的三分之二以上，且抚养比低于50%”。扶养比定义为“0至14岁幼年人口加上65岁以上老年人口”÷15至64岁青壮年人口×100；如表1所列，1980年代台湾扶养比为57.3，平均每14.8位青壮人口负担1位老人；而后扶养比在2000年及2020年均下降，但青壮人口负担老人数也下降至8.1及4.4；预估至2050年扶养比将上升至84.3，2060年更升高至95.7；届时，每1.1位青壮人就要负担1位老人，年轻人压力之重可想而知。
另一项指标是“劳动参与率”，系指劳动力占15岁以上民间人口的比率，也就是在15岁以上人口中有参与劳动的比率。因劳动力包含就业者与失业者，故无论是就业者或失业者的增减，均会影响劳动参与率的升降。2019年7月，台湾的劳动参与率为59.28%，均低于亚洲四小龙平均6成的比例。“生之者寡，食之者众”。未来四大退休基金、健保都难逃破产的命运。再者，扶养比增加，将是年轻人难以承受之重。
大学生锐减 恐掀倒闭潮
根据台湾教育部门的统计资料，如表2所列，2006学年度，全台大专院校所有学生人数共131万人，100学年度增加至135万人；但2016学年度即减少至130万人；2018学年度共有大专院校153所；但学生总数大幅减至124万人。依人口模型预测，未来10年内大专入学人数将逐年递减，估计将减少10万人。届时，至少30家甚至50家大专院校面临关门大吉。此外，当大学招生人数锐减时，以往靠出租房子给学生的包租公、包租婆不仅荣景不在，恐怕连房子都卖不掉。
消费投资缓 经济陷停滞
房地产一直是经济的火车头，但台湾房价所得比居高不下，实质薪资倒退17年，已让年轻人无力承担买房压力。据内政部门统计，今年1季全台贷款负担率为35.53%；换言之，每月可支配所得中至少有1/3拿去缴房贷。另，新北市的房价所得比(住宅总价占家户年可支配所得比例)为12.03；台北市则高达14.15，分别至少要12年、14年不吃不喝才能在新北市或台北市买房子。年轻人对买房退避三舍，空屋危机山雨欲来。
令人忧心的是，近40年来，台湾每10年的平均经济成长率下降近2%，目前正处于“保2”边缘。在少子化、人口老化、劳动参与率下降、薪资停滞、军公教退休金被砍下，消费、投资及生产活动遭到冲击，经济恐将长期陷入停滞衰退。
政策短视 终将徒劳无功
日本甫宣布：自2019年10月起，在日本生活的所有日本公民、外国纳税人，无论收入多少，从3至5岁上幼儿园起到16岁国中毕业为止，学费皆由国家负担。台湾历任当局也都提出短期性的鼓励生育政策，但出生率却始终不见起色。
“世界人口综述”(World Population Review)于3月初在网站列出2019年的出生率排名，台湾地区排最后一名，平均每位妇女仅生下1.218个孩子。台湾蔡英文当局在选前加码生育津贴、育儿津贴及托育补助；如8月1日所推出的新制育儿政策，内容包括0至4岁每月育儿津贴2500元（新台币，下同）、送公托每月补助3000元、送到加入准公共化的私托与保姆每月补助6000元、“六都”以外县市，2至5岁幼儿就读公幼免学费，以及就读准公共化幼儿园补助，家长每月最多缴费不超过4500元。但这福利政策与各县市既有的托育政策迭床架屋，长期效果也很有限。
持平而论，台当局若只为选票短视近利，施政流于治标而不治本，则不仅耗费民脂民膏，最后也终将徒劳无功。 (作者李沃墙系台湾淡江大学财金系教授兼两岸金融研究中心副主任)
